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注冊會計師行業(yè)可開廣告宣傳之禁

2002-9-17 9:57 白 【 】【打印】【我要糾錯
  對我國會計職業(yè)界而言,廣告宣傳一直是禁區(qū)!吨腥A人民共和國注冊會計師法》、《中國注冊會計師職業(yè)道德基本準(zhǔn)則》等法律和規(guī)章明文禁止注冊會計師及其會計師事務(wù)所對其能力進行廣告宣傳以招攬業(yè)務(wù)。管理部門希望以此防止會計市場競爭的加劇,保證注冊會計師的職業(yè)道德和獨立性不受損害,保證審計質(zhì)量,從而維護獨立審計的客觀性與公正性。但從現(xiàn)在的情況看,禁止廣告宣傳直接造成了會計業(yè)對自身宣傳的不力,社會對注冊會計師行業(yè)的認識不足,也導(dǎo)致了市場在無法合理區(qū)分會計師事務(wù)所服務(wù)質(zhì)量的情況下,會計市場的惡性競爭,造成了整個注冊會計師行業(yè)收費普遍偏低,行業(yè)秩序混亂,地區(qū)封鎖,行業(yè)封鎖等不正,F(xiàn)象。筆者認為,新形勢下,開會計業(yè)廣告宣傳之禁勢在必行。

  一、規(guī)范會計市場競爭秩序的需要

  從現(xiàn)象上看,我國會計市場目前的狀況,與20世紀70年代末美國開會計業(yè)廣告宣傳之禁前的會計市場的狀況具有一定的相似性,都出現(xiàn)了會計師事務(wù)所競相壓價,收費偏低等市場惡性競爭的狀況。雖然從根源上看,美國會計市場的惡性競爭主要源于經(jīng)濟的“滯脹”,而我國會計市場的惡性競爭主要源于市場機制的不成熟和事務(wù)所脫鉤改制后行政色彩的減弱,原有格局的打破。但美國也好,中國也罷,禁止會計業(yè)廣告宣傳政策都沒有達到預(yù)期效果。

  一般認為,開禁必然導(dǎo)致會計市場競爭的加劇,而在激烈的市場競爭環(huán)境下,注冊會計師的職業(yè)道德和獨立性難以得到保證。理由是:迫于競爭的壓力,會計師事務(wù)所及其注冊會計師會降低審計費用,以保持原有的業(yè)務(wù)或獲得新的審計委托,低額的審計費用所導(dǎo)致的時間預(yù)算上的壓力使審計質(zhì)量難以得到保證,這樣獨立審計的客觀與公正性就會受到損害。但從美國會計理論界的實證研究來看,大都認為,開禁所導(dǎo)致的競爭的加劇,并沒有損害注冊會計師的獨立性和勝任能力,相反有利于會計市場效率的提高。Jeter和Shaw1995年的研究表明:在允許廣告招攬業(yè)務(wù)的市場環(huán)境下,在同等條件下注冊會計師更可能發(fā)表非標(biāo)準(zhǔn)意見的審計報告。其研究結(jié)果并不支持允許廣告宣傳所產(chǎn)生的競爭壓力會導(dǎo)致注冊會計師審計的努力程度降低或獨立性受到損害的觀點,相反倒認為允許廣告宣傳可以使委托人獲得更多的信息,信息環(huán)境的改善則有利于會計市場的發(fā)展。1997年Chaney等證實,當(dāng)會計公司有計劃地向預(yù)期的委托人進行廣告宣傳時,委托人能獲得更多的信息,從而降低委托人識別低效審計服務(wù)的成本,這有利于委托人及時更換會計公司,有利于市場效率的提高。

  上述兩項研究,前者認為允許廣告宣傳沒有損害注冊會計師的獨立性和審計質(zhì)量,而后者認為會計市場的效率因此而得到提高,顯然都支持會計業(yè)應(yīng)開廣告宣傳之禁。筆者認為,在我國,地區(qū)封鎖、行業(yè)封鎖較為嚴重,會計市場無序競爭的情況下,開會計業(yè)廣告宣傳之禁有利于規(guī)范事務(wù)所的競爭行為,有利于形成全國統(tǒng)一的會計市場。

  二、增進注冊會計師獨立性的需要

  當(dāng)前我國會計師事務(wù)所收費普遍偏低,會計市場競爭環(huán)境惡化,注冊會計師的獨立性難以得到保證。若我們把客戶公司作為會計市場的買方,把注冊會計師及其所在會計師事務(wù)所作為賣方,當(dāng)前的市場形勢是有利于買方的。當(dāng)注冊會計師擬發(fā)表非無保留意見的審計報告時,買方可以用更換會計師事務(wù)所和注冊會計師相威脅,迫使注冊會計師做出有損其獨立性的讓步。

  有學(xué)者認為,要改變這種狀況,必須將審計質(zhì)量高低不同的事務(wù)所從市場中逐步區(qū)分出來,使審計質(zhì)量高的事務(wù)所轉(zhuǎn)到賣方市場的地位,然后通過合并和兼并擴大規(guī)模,隨著擁有客戶的增多,質(zhì)量高的事務(wù)所為維護其聲譽就不會屈服于個別客戶公司的壓力,而做出有損其獨立性的讓步。這樣就增進了注冊會計師的獨立性。

  我們認為,給注冊會計師及其所在會計師事務(wù)所進行正當(dāng)廣告宣傳的權(quán)利,會更有效。會計師事務(wù)所可以通過有計劃的廣告宣傳,及時向市場傳遞有關(guān)其規(guī)模、人員質(zhì)量、投保職業(yè)保險的金額、服務(wù)種類等信息;而委托單位則可根據(jù)自己的需要做出選擇。信息的自由傳遞,有利于市場逐步區(qū)分出審計質(zhì)量高低不同的會計師事務(wù)所,從而有利于增進注冊會計師的獨立性。

  三、我國會計業(yè)參與國際競爭的需要

  加入WTO后,我國會對相關(guān)法律法規(guī)進行修改,使之盡可能與國際慣例接軌。我們認為,這里的修改和接軌應(yīng)該從兩個方面來理解。一方面,要將不符合國際慣例的條文和做法逐步廢止,使外國競爭者享受“國民待遇”,營造國內(nèi)外公平競爭的市場環(huán)境,另一方面,應(yīng)采用WTO各成員國通用的做法,廢止可能使我國相關(guān)行業(yè)在國際競爭中處于不利地位的條文和做法。一般而言,我們對前者強調(diào)的比較多,而對后者重視得不夠。

  就會計業(yè)而言,我國會計業(yè)也面臨著各國會計公司尤其是“五大”國際會計公司的競爭。從競爭的實力看,我國的事務(wù)所起步晚,明顯處于劣勢。單從本文探討的廣告宣傳來看,又處于不對等的地位。雖然“五大”國際會計公司在我國執(zhí)業(yè)必須遵守我國法律,不得對其能力進行廣告宣傳,但是“五大”國際會計公司已在國際市場上建立起了自己的品牌聲譽,其品牌本身就是一個很好的廣告。當(dāng)前我國企業(yè)海外融資的審計鑒證業(yè)務(wù)幾乎全部由“五大”國際會計公司承攬,就是一個很好的例證。目前,我國禁止廣告宣傳只能庇護暗箱操作,造成會計市場的無序競爭,不利于市場逐步區(qū)分出審計質(zhì)量高低不同的事務(wù)所,不利于高質(zhì)量的事務(wù)所建立起自己的品牌聲譽,從而使我國的事務(wù)所在國際競爭中處于不利的地位。當(dāng)前我國的事務(wù)所出現(xiàn)了合并、聯(lián)合的態(tài)勢,一些頗具規(guī)模和影響的事務(wù)所正在形成之中,這是我國的事務(wù)所在國內(nèi)外競爭的壓力下所采取的積極的應(yīng)對措施。有關(guān)管理部門應(yīng)適應(yīng)形式的變化,及時修改相關(guān)的法律和規(guī)章,給事務(wù)所進行正當(dāng)廣告宣傳的權(quán)力,以期規(guī)范事務(wù)所的競爭行為。

  四、貫徹《反不正當(dāng)競爭法》的需要

  美國司法部認定會計業(yè)禁止廣告宣傳違反了《謝爾曼法》,因此敦促美國注協(xié)等機構(gòu)和組織開會計業(yè)廣告宣傳之禁。我國也有類似的法律即《反不正當(dāng)競爭法》,且相關(guān)條文也有類似的原則規(guī)定,如第一章第一條規(guī)定立法宗旨為“保障社會主義市場經(jīng)濟健康發(fā)展,鼓勵和保護公平競爭,制止不正當(dāng)競爭行為,保護經(jīng)營者和消費者的合法權(quán)益”,第七條第二款規(guī)定“政府及其所屬部門不得濫用行政權(quán)力,限制外地商品進入本地市場,或者本地商品流向外地市場”。但《注冊會計師法》和《職業(yè)道德基本準(zhǔn)則》禁止廣告宣傳的規(guī)定則造成信息傳遞不暢,造成會計市場的分割,造成會計公司之間的惡性競爭。這顯然與《反不正當(dāng)競爭法》的相關(guān)條文規(guī)定相悖。因此開會計業(yè)廣告宣傳之禁,有利于《注冊會計師法》、《職業(yè)道德基本準(zhǔn)則》與《反不正當(dāng)競爭法》之間的協(xié)調(diào)統(tǒng)一,有利于事務(wù)所在全國范圍內(nèi)開展業(yè)務(wù),也有利于保護公平競爭。

  五、《注冊會計師法》的相關(guān)條文相互配套的需要

  《注冊會計師法》第22條第六款規(guī)定:“注冊會計師不得對其能力進行廣告宣傳以招攬業(yè)務(wù)”,第29條規(guī)定:“會計師事務(wù)所受理業(yè)務(wù),不受行政區(qū)域、行業(yè)的限制;但是法律、行政法規(guī)另有規(guī)定的除外。”我們認為,禁止廣告宣傳的規(guī)定在客觀上限制了注冊會計師及其會計師事務(wù)所受理業(yè)務(wù)的范圍。我國的事務(wù)所大多規(guī)模較小,受理業(yè)務(wù)大多以本地區(qū)為主。在禁止全國性的廣告宣傳的情況下,會計師事務(wù)所要想在全國范圍內(nèi)開展業(yè)務(wù)是難以想象的,這使得“會計師事務(wù)所受理業(yè)務(wù),不受行政區(qū)域、行業(yè)的限制”的規(guī)定無法落到實處。因此,我們建議修改《注冊會計師法》第22條第六款之規(guī)定,將其改為“注冊會計師及其所在會計師事務(wù)所不得進行內(nèi)容虛假、帶有誤導(dǎo)性的廣告宣傳以招攬業(yè)務(wù)!
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